40대 아재의 어버이날 산소 방문기, 그리고 중3 딸의 감동 케이크와 와인비니거 더블샷

누군가의 아들이자, 누군가의 부모로 살아가는 48세의 봄

가정의 달 5월이 되면 마음 한구석이 늘 몽글몽글해지고, 때로는 먹먹한 그리움이 밀려오곤 합니다.

 

지난주 어버이날을 맞아 시간을 내어 조용히 어머니 산소에 다녀왔습니다. 따사로운 오월의 햇살 아래, 명절에 심었던 국화가 아직도 살아있었고 동생이 먼저 왔다 갔는지 카네이션 화분이 있더라구요. 작은 꽃들과 정갈하게 놓인 비석을 바라보며 참 많은 생각이 스쳐 지나갔습니다.

 

사업을 이끌며 바쁘게 앞만 보고 달려오다 보면, 부모님의 크고 따뜻했던 그늘이 유독 그리워지는 순간들이 있습니다. "엄마는 괜찬다며 이겨낼수 있다고 이깟 병에 절대 안진다고 오히려 아들한테 힘내라고 했던 엄마" 늘 건강을 최우선으로 걱정해 주시던 어머니의 목소리가 아직도 귓가에 선명합니다. 산소 앞에 서서 마음속으로 '엄마, 보고싶다.'라는 묵언의 인사를 건네며, 아들로서 더 단단하게 삶을 꾸려나가겠다고 다시 한번 다짐하는 시간을 가졌습니다.

 

집에 돌아와 마주한 뭉클한 선물, 딸아이가 준비한 어버이날 케이크

어머니에 대한 그리움을 가슴에 품고 집으로 돌아오니, 이번에는 나를 '아빠'라 부르는 녀석들이 깜짝 이벤트를 준비하고 있었다. 어느덧 훌쩍 자라 사춘기를 지나고 있는 중3 딸아이가 아빠 엄마의 결혼기념일 겸 어버이날을 축하한다며 작고 예쁜 케이크를 내미네요. ㅎ

케이크 뚜껑을 열어보니 귀여운 아빠 엄마 얼굴 위로 빨간 카네이션 모양의 촛불이 환하게 타오르고 있었고 케이크 위에 적힌 "엄마, 아빠 사랑해요!"라는 삐뚤빼뚤하지만 정성 가득한 글씨를 보는 순간, 하루 종일 운전하며 쌓였던 피로가 눈 녹듯 사라지는 기분이었습니다. 표현에 서툰 40대 경상도 아재라 겉으로는 별 표현없이 "뭘 이런 걸 다 샀노"라고 툭 던졌지만, 속으로는 중학교 3학년 딸아이와 초등학교 6학년 아들 녀석의 깊은 마음에 코끝이 찡해져 왔습니다. 누군가의 아들로 부모님을 그리워하던 하루의 끝에서, 이제는 나를 의지하는 자식들의 사랑을 듬뿍 받는 부모가 되어 있음을 실감하는 참으로 감사한 저녁이었습니다. 근데 역시 딸은 엄마가 우선인가봅니다. 엄마, 아빠네요 ㅎ

 

달콤한 케이크 뒤에 이어지는 40대 가장의 필수 루틴, '와인비니거 더블샷'

가족들이 다 함께 모여 촛불을 불고, 딸아이가 용돈을 모아 사 온 달콤한 케이크를 맛있게 나누어 먹었면서 입안 가득 퍼지는 부드럽고 달달한 치즈케익 맛이 가족의 행복을 대변해 주는 듯했다. 하지만 맛있게 먹고 난 뒤, 40대 후반에 접어든 대표이자 가장으로서 자연스럽게 머릿속을 스치는 생각이 하나 있었으니 바로 '급격한 혈당 상승'과 '위장 부담'에 대한 관리다.

 

예전 같으면 단 음식을 얼마든지 먹어도 끄떡없었겠지만, 위장을 한 번 크게 버려본 경험이 있는 데다 만성피로를 달고 사는 나이인지라 달콤한 디저트 후에는 반드시 나만의 루틴을 찾게 됩니다. ㅎ 식탁에서 일어나 습관처럼 찬물 한 잔을 떠서 평소 애용하는 '와인비니거 더블샷'을 스틱 하나 뜯어 시원하게 타 마시니 뭔가 속이 깔끔했습니다.

 

사실 가족들과 웃고 떠들며 마시느라 정작 글에 첨부할 와인비니거 더블샷 잔 사진을 찍는 것은 깜빡하고 말았다. 하지만 사진을 남길 생각조차 하지 못할 만큼, 식후나 단 음식을 먹은 뒤에 와인비니거 더블샷을 챙겨 마시는 것이 내 일상 속에 완벽하게 스며든 습관이 되었다는 증거이기도 하다. 케이크의 단맛으로 자칫 텁텁해질 수 있는 입안을 와인비니거 특유의 고급스럽고 새콤한 풍미가 깔끔하게 씻어주고, 몸속에 활력을 불어넣어 주는 그 느낌이 참 좋은거 같습니다. 

 

가족이라는 든든한 버팀목, 그리고 건강한 내일을 위한 준비

어머니가 남겨주신 사랑의 기억, 그리고 훌쩍 자란 자식들이 보내주는 따뜻한 응원. 이 두 가지 덕분에 오월의 봄날, 48세의 대표이자 아빠는 다시 한번 힘차게 달릴 수 있는 에너지를 가득 충전했습니다. 

 

결국 내가 치열한 비즈니스 현장에서 밤낮으로 고민하고, 매일같이 내 몸에 좋은 성분을 찾아 '와인비니거 더블샷' 같은 제품으로 건강을 챙기는 이유도 단 하나입니다. 사랑하는 가족들의 든든한 울타리가 되어 오랫동안 곁을 지켜주기 위함이다. 달콤했던 어버이날의 추억과 새콤한 식초 한 잔의 상쾌함을 원동력 삼아, 당장 내일 출근해서 마주할 수많은 회사 업무와 브랜드 운영도 지치지 않고 멋지게 해내야겠다. 세상의 모든 부모님들과, 오늘도 가족을 위해 땀 흘리는 모든 가장들에게 따뜻한 응원을 보내며 오늘의 일상을 기록합니다.